Michael Cusumano , giáo sư quản lí tại trường Đại học công nghệ Massachusetts và là tác giả của quyển sách về Microsoft phát hành năm 1995 , nói rằng thách thức lớn nhất của Ballmer đó là đưa ra Microsoft vượt ra ngoài PC .

Ballmer đã tiếp nhận Microsoft từ tay Bill Gates trong năm 2000 , khi đó thị trường Smartphone có những dấu hiệu đầu tiên của sự tăng trưởng mãnh liệt , do đó Ballmer đã không còn sự lựa chọn nào khác là đi theo hướng đi này . Cusumano đã nói với Bloomberg .

“ Với nhiều cách Ballmer đã phải làm việc rất vất vả . Khi Bill Gates rút lui vào năm 2000 , ông này đã để lại mọt thời điểm quan trọng . Tất cả những sự thay đổi này , và Ballmer , người mà đã trở thành một tay bán hàng giỏi hơn là một nhà lãnh đạo kỹ thuật hoặc tầm nhìn thị trường “ .

Ballmer không phải chỉ là người lãnh đạo có tầm nhìn xa như CEO Microsoft cần có mà còn hơn thế nữa cho thấy một tình yêu lớn của Ballmer với Microsoft .

“ Microsoft đã có được những thành tích lớn trong 30 năm nhưng lại có nhiều kì vọng cho Ballmer , là người chú trọng nhiều tới CEO hơn là người lanh đạo có tầm nhìn xa , để đưa Microsoft lên mức tiếp theo “.

\"Tôi đã gặp Steve một số lần. Anh ấy là một động lực lớn, có năng lượng tuyệt vời, sự nhiệt tình to lớn, và ông ấy yêu thương sâu sắc công ty. Rằng năng lượng là truyền nhiễm. Nhưng Microsoft cạnh tranh trong một thị trường mà các đối thủ cạnh tranh và tốc độ thay đổi thực sự là khá nhanh, và nếu bạn không dẫn đầu cuộc chơi thì bạn sẽ bị nó bỏ rơi lại phía sau \".

Khi Ballmer rút lui thì ai sẽ tiếp quản chức vụ CEO . Microsoft tuyên bố xem xét cả những ứng cử viên bên ngoài và trong công ty , do đó lãnh đạo cũ của Windows là Steven Sinofsky và lãnh đạo Nokia là Stephen Elop đều có cơ hội nắm lấy vị trí này .