Tại sao giá SSD không giảm nhiều ?

SSD là một trong những sản phẩm phần cứng được ưa chuộng nhất trong hơn hai năm qua, với một lượng tiêu thụ đáng kể trong thị trường PC, máy tính xách tay và netbook của người tiêu dùng nhờ có sự giảm giá trong năm 2007 và 2008.

Các nhà chế tạo chip Flash NAND đã phải giảm giá bắt đầu từ năm 2007, thậm chí thua lỗ trên sản phẩm họ bán ra. Giá cho Chip Flash NAND đã giảm khoảng 60% so với năm 2007 và 2008.

"Nguồn cung NAND quá cao. Vấn đề ở đây là không ai kiếm được lãi với Chip NAND hoặc ngành công nghiệp bộ nhớ tại thời điểm đó", ông Steve Weinger, giám đốc tiếp thị của Samsung, nhà sản xuất chip flash NAND lớn nhất nói.

Tuy nhiên, sau quý đầu năm 2009, giá SSD chững lại và thậm chí tăng lên khi nền kinh tế buộc các nhà sản xuất Chip Flash NAND ngừng đầu tư vào thiết bị mới và lượng cầu vượt xa lượng cung.

Công ty nghiên cứu iSuppli Corp nói rằng giá NAND flash tăng cao cuối năm ngoái làm ảnh hưởng đến thị trường SSD đang bùng nổ. Giá của một con chip bộ nhớ Flash đã tăng đến $ 4,10 trong quý II năm ngoái, tăng 1,80 $, hoặc 127%, so với quý cuối cùng của năm 2008.

Các chuyên gia ngành công nghiệp nói, hiện nay giá dự kiến giữ nguyên cho tới năm sau, khi những nhà chể tạo chip NAND flash có thể tái đầu tư lợi nhuận của họ vào sản xuất và bắt đầu bán các sản phẩm có mật độ cao hơn.

SSD được dùng ở đâu

$\"\"$

SSD ban đầu nhằm vào tầng lớp doanh nghiệp, với Chip chất lượng cao nhất Flash NAND SLC ( Single-Level Cell ) được sử dụng để đảm bảo hiệu năng và độ tin cậy cao nhất. Tuy nhiên, ngày nay, chip Flash NAND MLC ( Multi-Level Cell ) , có thể lưu được nhiều hơn 1 bit dữ liệu mỗi ô nhớ và do đó có dung lượng lớn hơn , đang cố gắng đạt hiệu năng và độ tin cậy giống như là SLC thông qua việc sử dụng các phần mềm đặc biệt ( Firmware ) trong Mạch điều khiển của SSD .

Lợi thế về hiệu suất làm việc của SSD trong các trung tâm dữ liệu là rất lớn. Một SSD, ví dụ, có thể thực hiện lên đến hoạt động 16.000 IOPS ( Input/Output per second ) . Trong khi đó, một ổ đĩa Fibre Channel cao cấp 15.000 vòng / phút tối đa thực hiện được 200 IOPS.

"Bạn có thể thay thế 10, 20 – thậm chí là 30 - ổ đĩa cứng , chỉ bằng một ổ SSD duy nhất", ông Dean Klein, phó chủ tịch phát triển bộ nhớ hệ thống tại Micron Corp, một nhà chế tạo chip bộ nhớ flash NAND và ổ SSD phát biểu.

$\"\"$

Nhưng bạn phải trả giá cho hiệu năng đó. Chi phí của ổ SSD cấp doanh nghiệp có thể thấp nhất 350 $ cho một ổ SSD Micron C300 có thể được sử dụng trong một máy chủ, hoặc cao tới 7,000$ , cho một ổ đĩa lưu trữ theo mảng, Klein nói. Tất cả đều phụ thuộc vào các tính năng và hiệu suất mà bạn muốn.

Đối với người tiêu dùng chủ đạo, ổ SSD cũng chạy nhanh hơn ổ đĩa cứng khi nói về hiệu suất. Trong nhiều trường hợp, chúng chạy nhanh hơn hai lần khi so sánh theo IOPS, làm giảm đáng kể thời gian khởi động máy tính và thời gian nạp ứng dụng. Và, bởi vì không có bộ phận chuyển động - không có cánh tay đầu từ hoặc thiết bị truyền động động cơ - SSD bền hơn và do đó có thể là lựa chọn tốt hơn cho các thiết bị di động.

Nhưng gần đây, do sự gia tăng về giá SSD, nên những lợi ích của SSD không thể lôi kéo người tiêu dùng khi họ đang ngày càng bị thu hút bởi một ổ đĩa cứng dung lượng cao hơn và giá thấp hơn.

"Vấn đề hiện nay là giá cho người tiêu dùng trung bình rất cao," ông Joseph Unsworth, nhà phân tích Gartner cho biết. "Khi bạn xem xét một ổ đĩa cứng, bạn có thể chi 90$ cho một TB . Nếu bạn nhìn vào ổ SSD Intel 160GB tôi mất 400 $. Vấn đề ở đây là ổ SSD sẽ không bao giờ có thể phù hợp với ổ đĩa cứng về giá cho mỗi GB. "

$\"\"$

Unsworth cho biết, đối với người tiêu dùng, quyết định mua một đĩa SSD thay vì ổ cứng với dung lượng lớn hơn sẽ là việc hiểu biết và có thể biện minh cho những chi phí cao của một ổ SSD. Nói cách khác, họ phải có khả năng đánh giá cao "năng suất, thời gian khởi động, đẩy mạnh ứng dụng, độ tin cậy và hiệu quả năng lượng tốt hơn một chút" của một ổ SSD, ông nói.

Doanh số bán lẻ trực tuyến chiếm khoảng 40% lượng mua SSD hiện nay, Unsworth cho biết. Những người đang mua SSD trực tuyến chủ yếu là game thủ công nghệ cao hoặc những nhân viên IT chuyên nghiệp, họ mua sắm ở các trang web như Newegg.com, Amazon.com và Pricegrabber.com. Những ổ đĩa đắt tiền hơn cho họ hiệu suất cao cho máy tính và máy tính xách tay cao cấp.

Thị trường khác cho SSD là của các nhà sản xuất thiết bị; máy tính xách tay và các nhà cung cấp netbook như Lenovo, Dell và Hewlett-Packard mua để sử dụng trong các sản phẩm tiêu dùng của họ. Nhưng doanh số bán hàng của SSD trên thị trường này chắc chắn không bùng nổ.

"Đã có 6.500.000 các sản phẩm máy tính tiêu dùng và máy tính xách tay được bán với ổ SSD," Unsworth cho biết. "Con số này cho thấy sự không phải là nhiều."

"Nhu cầu của các nhà sản xuất thiết bị hiện nay là khiêm tốn. Điều này ai cũng dự đoán được", Klein cho biết thêm.

Năm ngoái, khoảng 2.2 triệu SSD bán tại thị trường netbook, trong khi 2.3 triệu đã được bán trong máy tính xách tay và 316.000 đã được bán cho các máy chủ, Gartner nói. Năm nay, con số đó sẽ tăng gấp đôi trong một số trường hợp.

Gartner dự đoán rằng vào năm 2010, 3.6 triệu SSD sẽ được bán trong thị trường máy tính xách tay, 6.4 triệu trong thị trường máy tính để bàn và 819.000 trong thị trường máy chủ.

Doanh thu cũng sẽ tăng hơn gấp đôi cho các nhà cung cấp SSD. Trong năm 2009,doanh thu SSD cho người tiêu dùng và doanh nghiệp đạt 1,3 tỷ USD. Năm nay, doanh số bán hàng được dự kiến sẽ đạt 2.9 tỉ USD , Unsworth cho biết. "Chúng tôi hy vọng doanh thu sẽ tăng gấp đôi trong khu vực người tiêu dùng và tăng gấp ba trong khu vực doanh nghiệp," ông nói.

$\"\"$

Gregory Wong, một nhà phân tích tại Forward Insights, tin rằng đối với PC, máy tính xách tay và các nhà sản xuất netbook, giá SSD sẽ từ khoảng $ 1,90 cho mỗi GB , hiện nay xuống còn $ 1,70. Người mua sắm trực tuyến sẽ không thấy bất kỳ sự giảm giá đáng kể nào và có thể tiếp tục phải trả $ 3,00 đến $ 3,30 cho mỗi GB trên các trang web như Newegg.com.

So với các ổ đĩa cứng, có giá khoảng 0.3 $ / GB, SSD tốn kém gấp 10 lần , Wong nói. Nhưng có một điểm giao nhau nơi chi phí cơ bản của một ổ đĩa cứng - khoảng $ 40 - sẽ mua được một SSD với khoảng 16GB dung lượng. Các ổ SSD dung lượng thấp có thể được dùng để chạy hệ điều hành máy tính và các ứng dụng trọng điểm, trong khi các tập tin có thể được lưu trữ trên ổ đĩa trong hay ổ cứng ngoài .

Một điểm sáng

Các ổ SSD đang có doanh số bán hàng mạnh mẽ hơn hiện nay là những sản phẩm dung lượng thấp được mua để sử dụng như "ổ đĩa khởi động." Hầu hết các ổ đĩa như vậy cung cấp từ 40GB và 64GB dung lượng và chi phí khoảng $ 100.

Tháng trước, nhà cung cấp như Intel và OCZ đã bắt đầu cho ra mắt ổ SSD dung lượng thấp, những người đam mê sẽ mua chúng như ổ đĩa khởi động. Kingston bán SSD 30GB, Corsair và OCZ có sản phẩm 32GB.

"Tất cả chỉ là vấn đề hiệu suất," Unsworth cho biết. "Họ thêm một ổ cứng bên ngoài 500GB , một TB hoặc nhiều hơn sử dụng để sao lưu hoặc là như thư viện video, thư viện đa phương tiện, …"

Điều chỉnh giá xuống

Để các ổ SSD chi phí hợp lý hơn - và các nhà sản xuất giảm giá của họ xuống – những nhà chế tạo Flash NAND phải giảm giá đầu tiên.

"Chúng ta đã vượt qua suy thoái tồi tệ nhất mà ngành công nghiệp này đã từng thấy", Klein nói. "Phải đến hai quý vừa qua chúng ta mới thấy sự phục hồi. Mọi người có thể phản đối những người sản xuất bộ nhớ đang tìm cách kiếm lời, nhưng thẳng thắn mà nói việc này cho phép xây dựng tương lai cho chính họ. "

Cuối cùng thì, chỉ có đẩy mạnh sản xuất SSD sẽ làm giảm giá, và việc đó được dự kiến bắt đầu từ năm 2011. Cho đến thời điểm đó, giá cả có thể xuống một chút khi nhà sản xuất Flash NAND bắt đầu bán các chip Flash mật độ lưu trữ cao dựa trên công nghệ sản xuất dưới 30 nm .

$\"\"$

Sản xuất bằng công nghệ xử lí càng nhỏ thì càng nhiều dữ liệu trong một chip Flash NAND . Công nghệ 25nm, các tế bào trong silicon mỏng hơn 3.000 lần so với một sợi tóc con người. Nhưng ở cấp độ đó, việc can thiệp vào từng ổ nhớ trở thành một trở ngại khó giải quyết.

Ngày nay, hầu hết các nhà sản xuất đang sử dụng công nghệ khoảng 30nm đến 40nm. Micron, Intel và Samsung đang sử dụng 34nm; Toshiba đang sử dụng 32nm.

Bằng việc chuyển sang công nghệ 25nm, các nhà sản xuất có thể tăng gấp đôi số lượng các bit được lưu trữ trên một Wafer.

Micron và Intel đều thông báo rằng họ sẽ được chuyển đổi sản phẩm 25nm vào cuối năm nay. Kế hoạch Hynix Semiconductor của Hàn Quốc sử dụng sản xuất 26nm. Samsung có kế hoạch sản xuất chip 27nm và Toshiba là chip 24nm.

Và đây là những tin tốt nhất: Người tiêu dùng sẽ là người đầu tiên có được công nghệ SSD mới thông qua các kênh bán lẻ trực tuyến, Unsworth cho biết.

"Nếu họ sẽ sử dụng quy trình tốt hơn ... thì các nhà sản xuất PC vẫn đòi hỏi phải có một thời gian ," Unsworth cho biết. "Họ cần phải kiểm tra chúng và chắc chắn rằng SSD là bền, và chắc chắn rằng họ không nhận được những cuộc gọi phàn nàn từ người tiêu dùng .”

$\"\"$