Nó đã vô cùng nổi tiếng kể từ khi được phát hành vào năm 2001 . Cho tới giờ hệ điều hành này vẫn còn sức sống mãnh liệt kể từ khi nó ngừng được Microsoft hỗ trợ gần hai năm .

Hỗ trợ chủ đạo cho Windows XP đã kết thúc từ năm 2009 nhưng Microsoft đã kéo dài thời gian hỗ trợ mở rộng , bao gồm cả bản vá lỗi an ninh , cho tới năm 2014 . Sau 2 năm có khoảng 7.3% cho tới 10.9% người dùng Internet trên thế giới vẫn sử dụng hệ điều hành cũ kĩ này . Con số này còn cao hơn nhiều so với những hệ điều hành khác như OS X , Linux . Trong một số khu vực như Trung Quốc , 1/4 lưu lượng người dùng  Internet vẫn đang sử dụng Windows XP .

Việc sử dụng hệ điều hành lỗi thời và không được vá lỗi an ninh vo cùng nghiêm trọng đối với cá nhân và doanh nghiệp . Mặc dù thế theo báo cáo 2016 State of IT report do Spicework thực hiện , 67% doanh nghiệp ở Bắc Mỹ vẫn đang sử dụng Windows XP . Con số này còn lớn hơn ở bên ngoài khu vực Bắc Mỹ . Điều đó khiến cho ESET Security gọi Windows XP là hệ điều hành “Zombie” .

Loại bỏ Windows XP để nâng cấp hệ điều hành mới hơn có nghĩa là phai mua một số phần cứng mới . Điều đó quá dễ hiểu tại sao hầu hết các doanh nghiệp đều đang do dự để nâng cấp . Thực tế rất khó để có thể đánh giá tầm quan trọng của việc chuyển sang dùng hệ điều hành mới . Ví dụ năm 2011 vụ hack vào mạng Playstation Network của Sony trị giá lên tới 171 triệu USD , nguyên nhân có thể do việc sử dụng phần mềm không được vá lỗi .