Mỗi Sector 512-byte , trong những HDD truyền thống , đều bắt đầu bằng một vùng trống nhỏ ( màu Xanh Lam ) và ECC ( Error Correction Code – Xanh lục ) nằm giữa những Sector . Khoảng trông này không tận dụng được thậm chí ngay cả với những ổ có dung lượng lớn . Việc thay đổi sang dùng Sector 4KB sẽ giảm khoảng trống phí phạm trên ổ cứng xuống tám lần , nhưng dung lượng trong khối ECC lại tăng lên gấp hai . Điều đó là quan trọng , tăng khoảng trống lưu trữ có nghĩa là có nhiều lỗi hơn và ECC dùng trong Sector 512-byte không đủ cho tất cả vì thế mà mỗi Sector 4KB sẽ chứa tới 400 Byte ECC .

Thay đổi định dạng này cho phép những nhà sản xuất chế tạo ổ đĩa có dung lượng lớn hơn những tiêu thụ điện năng ít hơn . Tất cả những HDD sẽ chuyển sang dùng định dạng 4KB vào đầu năm 2011 .

Những những người dùng Windows XP và những hệ điều hành cũ khác có thể gặp vấn đề vì chúng thiết kế cho những ổ lưu trữ có cấu trúc Sector 512-byte . XP và những hệ điều hành cũ khác không tự động sắp xếp để ghi lên những vùng 4KB chính vì thế mà một số nhà sản xuất ổ cứng đã cung cấp phần mềm để thực hiện công việc này ví dụ như Western Digital có tiện ích Advanced Format Align Ultility .

Một số phần mềm nhân bản ổ cứng cho PC cũng chưa hỗ trợ Sector 4KB do đó nếu bạn nhân bản ổ 512-byte sẽ phải cần chạy tiện ích sắp xếp lại .

Những ổ đĩa mới dùng định dạng 4KB sẽ có khả năng bắt chước những Sector 512-byte những chắc chắn sẽ ảnh hưởng tới hiệu suất làm việc trong những giải pháp Ghi và có thể chậm tới gần 5ms . Đọc dữ liệu không mất thời gian lâu đế như vậy . Theo đánh giá của David Burks , Quản lí Marketing sản phẩm của Seagate , trong một số trường hợp hiệu suất làm việc chỉ đạt 10% .

Windows Vista , Windows 7 , Mac OS X Tiger , Leopard và Snow Leopard sẽ không bị ảnh hưởng bới sự thay đổi định dạng này . Những bản Linux sử dụng Kernal phát hành sau tháng Chín 2009 đều nhận dạng được với Sector 4KB .