Có hai kiểu máy ảnh kỹ thuật số cơ bản đó là : tự động hoàn toàn chỉ cần giơ lên là bấm và loại D-SLR ( Digital Single Lens Reflex ) – có nhiều bước chụp hình phải chỉnh bằng tay .

 Kiểu ban đầu tự động hoàn toàn là loại chính chiếm hơn 90% số lượng máy ảnh được bán ra . Nguyên nhân đó là đơn giản để cho bất kì ai không có kiến thức gì về chụp ảnh cũng sử dụng được cho ra bức hình có chất lượng tốt .

 Kiểu D-SLR phức tạp có thấu kính thay đối để cho phép người dùng tạo ra những chất lượng ảnh cao hơn , thời gian chụp nhanh hơn và có nhiều tính năng phức tạp khác . Loại máy ảnh này cũng nặng hơn và có giá thành cao hơn .

 Quyết định của bạn giữa hai loại đó tuỳ thuộc vào cá nhân bạn và phụ thuộc vào mức độ chất lượng bức hình mà bạn chụp . Nhưng đó lại không phải là những vấn đề cơ bản cho tất cả những máy ảnh kỹ thuật số . Những vấn đề dưới đây sẽ giúp đỡ cho bạn làm thế nào để có được quyết định đúng .

 Những cuộc chiến Megapixel vẫn còn tiếp diễn

 Khi bạn đang tìm kiếm những máy ảnh khác nhau thì các nhà sản xuất sẽ công bố kích thước File lớn nhất ( hoặc hình ảnh ) mà bạn có thể có . Trong trường hợp này nếu Camera 6 Megapixel ( 6MP ) nó sẽ có độ phân giải 2816 Pixel nằm ngang x 2112 Pixel thẳng đứng .

Camera 7 Megapixel ( 7MP ) nó sẽ có độ phân giải 3072 x 2304 và cứ như vậy . Rất đơn giản bạn chỉ cần nhân những con số này là biết được số lượng MP của bức hình . Chúng tôi cho rằng không nên mua máy ảnh ít hơn 6MP tại lúc này ngoài trừ trường hợp bạn đang tìm kiếm một chiếc máy rẻ tiền cho những đứa trẻ .

 Những người chuyên nghiệp dùng những máy ảnh cho bức hình có độ phân giải tới 21MP bằng D-SLR rất đắt tiền . Bạn có thể không quan tâm điều đó hoặc không cần quá nhiều tiền để chụp những bức hình hàng ngày . Tuy nhiên 6MP có thể là độ phân giải nhỏ nhất của bạn và nếu bạn muốn rửa ảnh với kích thước 13x19 hoặc lớn hơn thì hãy xem xét tới độ phân giải 8MP hoặc cao hơn . Nguyên tắc này không có gì là khó khăn và phụ thuộc cuối cùng vào quyết định của bạn .

 Bên trong thấu kính

 Đặc điểm thấu kính và độ phóng to thu nhỏ ( Zoom ) là bước tiếp theo khó khăn bạn cần quan tâm khi mua máy ảnh kỹ thuật số . Chúng tôi sẽ làm cho bạn cảm thấy dễ dàng về điều này . Chỉ chọn những Model với thấu kính Zoom quang ( hay người ta thường nói là Optical Zoom Lens ) hơn là dùng những loại có độ hội tụ cố định .

Optical Zoom cho phép bạn có những bức hình theo những cảnh vật khác nhau như : chụp gần hơn , chụp chân dung , phong cảnh và những hình ảnh ở xa . Chỉ nên chọn những máy ảnh có sử dụng Optical Zoom .

 Những máy chụp ảnh rẻ tiền thông thường là kiểu có chiều dài tiêu cự duy nhất và dùng mạch điện tử kết hợp với thuật toán ngoại suy để Digital Zoom tới vật thể . Với loại máy ảnh này chất lượng hình ảnh kém và bạn sẽ nhìn thấy sự khác biệt khi rửa ảnh bức hình lớn . Để gửi Email và rửa ảnh cho bức hình với kích thước nhỏ , nhưng điều đó ít khi xảy ra , thì bạn hãy chọn loại này , nhưng nếu bạn nghĩ tới những bức hình 8x10 thì hãy lấy máy ảnh có dùng Optical Zoom .

 Những nhà sản xuất máy ảnh thường chào nhiều Model với Optical Zoom tự động hoàn toàn lên tới 18x , nhưng 3x là có nhiều sản phẩm để lựa chọn nhất . Chuẩn 3x được là chuẩn thông thường nhất trong hầu hết trong những cảnh chụp . Nếu máy ảnh của bạn dùng với những ảnh chụp bình thường thì 3x cũng là tạm ổn . Tuy nhiên nếu bạn thích những bức hình thiên nhiên , hoặc muốn bức hình có chất lượng cao hơn thì bạn nên trang bị máy ảnh có số Optical Zoom cao hơn .

 Sự bùng nổ của D-SLR

 Đa số máy ảnh không có thấu kính thay đổi hoặc không cho phép người chụp nhìn trực tiếp vật thể qua thấu kính . Những máy ảnh có tên gọi D-SLR cho mục tiêu với người dùng phải đầu tư những thấu kính chất lượng cao hơn thường đi kèm với những tên như :Canon , Nikkon , Olympus … Điều đó cũng có nghĩa là đòi hỏi người chụp ảnh phải có những kiến thức tốt để chụp ảnh để cho những chất lượng hình cao hơn . Nếu giá cả không phải vấn đề mà bạn quan tâm thì hãy đi tới để kiểm tra những máy ảnh có những tính năng vượt trội như vậy .

Màn hình xinh xắn

 Màn hình LCD để hiển thị những gì bạn sẽ chụp là một trong những lợi ích mà máy ảnh kỹ thuật số đem lại . Dựa vào đó bạn có thể căn chỉnh bức hình bạn sắp chụp để cho bức hình với khung cảnh vừa ý . Tuy nhiên bạn có thể dùng nó để xem lại bức hình đã chụp để có thể xoá bỏ đi để chụp lại bức hình khác .

 Màn hình LCD có kích thước 2.5 inch là thông dụng hiện nay . Chúng ta sẽ thích hơn nếu nó có kích thước 3 inch . Nếu màn hình có kích thước lớn hơn thì bạn dễ dàng nhận ra những lỗi khiếm khuyết trong bức hình của mình . Màn hình này được đo bằng Pixel , càng nhiều Pixel thì sẽ hiển thị chất lượng hình ảnh trên màn hình được tốt hơn .

Làm việc bằng tay

 Hầu hết người dùng thực sự không quan tâm xem máy ảnh hoạt động như thế nào , họ chỉ muốn có bức hình đẹp . Những nhà sản xuất biết rất rõ điều đó và mọi máy ảnh đều có tính tăng “Giơ lên là Chụp “ và được gọi chung bằng từ “Auto” . Tất cả những thiết lập trong máy ảnh chế độ “Auto” khi đưa vật thể vào khung hình thì máy ảnh tự động làm mọi điều như điều chỉnh hội tụ , mở ống kính , tốc độ chớp hình và cân bằng trắng . Và người dùng chỉ cần bấm nút chụp hình là xong .

 Những nhà sản xuất nhận ra rằng hầu hết người dùng không muốn thay đổi , và đó là nguyên nhân tại sao hầu hết mọi người đều dùng chức năng “Auto” và rất hài lòng với điều đó .  Mặc dù dùng kiểu Scene Mode cũng rất dễ dàng . Nếu bạn muốn chụp chân dung vợ hoặc các con hãy đặt chế độ Portrait và máy ảnh sẽ tự động làm rõ hình ảnh gia đình và mờ đi những hình phía sau . Nếu bạn muốn chụp ảnh con trai đang đá bóng hãy chọn chế độ High-Speed Shutter hoặc Sports .

 Trong máy ảnh có nhiều chế độ thiết lập khác nhau phụ thuộc vào nhu cầu của người dùng khiên cho cuộc sống của bạn trở nên dễ dàng hơn .

 Một thiết lập mới trong máy ảnh nếu có đó là Face Detection . Trong Mode này máy ảnh hội tụ những khuôn mặt người và tạo ra những thông số hợp lệ để dễ dàng chụp được những bức hình ró nét hơn .

 Quay phim

 Những máy ảnh kỹ thuật số có thể được dùng như là máy quay nhỏ . Thật là thú vị nếu như có một đoạn Video Clip nhỏ của những thành viên trong gia đình hoặc trong những chuyến đi dã ngoại .

 Chất lượng đoạn Video tuỳ theo yêu cầu của bạn . Chúng ta có thể cho chất lượng hình vừa ý ở độ phân giải 640 x 480 với tốc độ 30 FPS ( Frame per second – khung hình một giây ) . Một số Camera cho chất lượng hình cao quay Video hơn tới 1280 x 760 . Tuy nhiên với những độ phân giải như vậy thì sẽ rất tốn bộ nhớ .

 Một số vấn đề quan trọng khác

• Ắc quy : Ion-Lithium tốt hơn kiểu Ni-MH hoặc Ni-Cd . Nếu dùng Pin kiểu AA thì loại 04 Pin sẽ dùng lâu hơn loại 02 Pin
• Bộ nạp điện
• Cable USB , phần mềm đi kèm theo đĩa CDROM
• Kiểu thẻ nhớ  , dung lượng .

 Thẻ nhớ

Có một số kiểu thẻ nhớ được dùng với máy ảnh kỹ thuật số như

• Compact Flash ( CF ) : là một trong những loại đầu tiên được dùng và có mặt trong hầu hết mọi máy ảnh chuyên nghiệp hoặc bán chuyên nghiệp . Hiện tại đã có dung lượng 16GB .
• Secure Digital ( SD ) : có kích thước gần bằng tem thư . CD được dùng rộng rãi trong những thiết bị lưu trữ . Nó không đắt , độ bền cao và vô cùng nhẹ . Đã có dung lượng tới 16GB .
• Memory Stick hoặc Memory Stick Pro : có kích thước bằng kẹo cao su hay được dùng trong những máy ảnh của Sony . Hiện tại đã có dung lượng 8GB .
• XD-Picture hoặc XD Card : hay được dùng trong những máy ảnh của Fuji và Olympus , nó có kích thước nhỏ hơn 40$ so với SD . Hiện tại có dung lượng cao nhất là 2GB .

Không phải tất cả những thẻ nhớ đều có những tính năng kỹ thuật giống nhau . Có một có tốc độ thấp và một số khác lại tiêu thụ nhiều năng lượng . Bạn nên mua những thẻ nhớ mà bên ngoài có những thông số như 80X , 133X hoặc 266X hoặc cũng có thể là 8MB/s , 20MB/s hoặc 40MB/s . Nếu bạn không thấy những con số này hãy yêu cầu người bán hàng cung cấp . Nếu họ không biết hoặc không có thông tin của những nhà sản xuất thì bạn chớ có mua . Ít nhất Card của bạn cũng phải ghi 9MB/s hoặc 60X .

 Tại sao tốc độ lại quan trọng đến như vậy ? Nếu bạn muốn chụp những bức hình liên tục , thì bạn sẽ không thích nếu như máy ảnh của bạn lưu quá lâu một bức hình và sẽ lỡ mất thời cơ để bạn có một bức hình đẹp . Bên cạnh đó khi bạn lưu những bức hình đã chụp trong thẻ nhớ vào máy tính thì thời gian lưu càng nhanh nếu tốc độ thẻ nhớ càng cao .