Chuyện tương tự xảy ra với các bức ảnh kỹ thuật số mới nhất chúng ta muốn khoe bạn bè. Tất cả chúng ta phải bu quanh màn hình máy tính 15-inch trong khi màn hình TV không sử dụng. Và còn những bài trình bày PowerPoint bạn làm trong công việc thì sao? Trông nó chả đẹp hơn 1.000 lần khi xem trên màn hình plasma trên tường phòng hội nghị hay sao?

Có nhiều lý do thuyết phục chúng ta kết nối máy tính đến ti vi, đặc biệt là hiện nay khi HDTV đang rất phổ biến. Tất cả mọi thứ từ phim ,  ảnh cho đến bài thuyết trình cần làm việc trên màn hình rộng .

Các máy tính cá nhân đầu tiên sử dụng TV để làm màn hình, nhưng đồ họa công nghệ máy tính nhanh chóng tăng nhanh hơn chất lượng hình ảnh trên TV độ nét tiêu chuẩn (SDTV). Các màn hình máy tính điển hình hiện đại  có khả năng hiển thị hình ảnh ở độ phân giải cao hơn nhiều so với một TV thông thường. Một màn hình máy tính cá nhân có thể hiển thị điểm ảnh nhiều hơn một SDTV.

Thậm chí ngày nay, nối một máy tính đến một SDTV chỉ có ý nghĩa khi bạn muốn sử dụng máy tính của bạn như là một đầu đọc DVD. Nếu bạn cố gắng sử dụng một SDTV như một màn hình, bạn sẽ gặp khó khăn để hiển thị đầy đủ màn hình máy tính trên màn hình TV

Nhưng với sự ra đời của TV màn hình phẳng độ phân giải cao, độ nét cao như LCD, plasma, LCOS, và màn hình DLP, thì những Tivi truyền hình hiện nay trở thành các màn hình máy tính xuất sắc. Trong thực tế, đó là những gì các nhà sản xuất trung tâm phương tiện truyền thông dựa trên máy tính đang cố gắng để đạt được. Phần tiếp theo là  tìm ra chính xác loại  TV làm việc với máy tính và làm thế nào để kết nối chúng lại với nhau.

Độ phân giải màn hình và tỷ lệ các cạnh

Nhiều người đã quen thuộc với khái niệm về độ phân giải màn hình. Độ phân giải là một phép đo cho biết có bao nhiêu điểm ảnh mà màn hình  TV hoặc máy tính có thể hiển thị cùng một lúc. Các TV loại cũ CRT có thể hiển thị tương đương với khoảng 300.000 điểm ảnh . Các HDTV mới nhất có thể hiển thị nhiều hơn 2.000.000 pixel. Với điểm ảnh nhiều hơn, hình ảnh có thể được hiển thị chi tiết hơn. 

Cách tiêu chuẩn để phân loại độ phân giải truyền hình là với những con số như 480i, 720p, 1080i và 1080p. Số càng lớn, độ phân giải màn hình càng lớn. Các chữ cái “i" và "p" có nghĩa là  Interlace – quét xen kẽ và Progressive – quét liên tục . Điều này liên quan đến cách thức mà hình ảnh được tái tạo trên màn hình. 

Tốc độ làm mới ( Refresh ) – nhiều khi còn được gọi là Tần số Mành -  trên TV và màn hình máy tính được đo bằng Hz ( Hertz ) . Tốc độ Refresh 60 lần/ s có nghĩa là 60Hz . Một TV quét xen kẽ (Interlace ) sẽ tạo ra một nửa của hình ảnh màn hình 60 lần mỗi giây. Nó quét theo các đường lẻ rồi tiếp theo là đường chẵn . Kết quả là toàn bộ màn hình làm mới lại 30 lần một giây.

Với Tivi quét liên tục ( Progressive ) , toàn bộ màn hình làm mới lại 60 lần một giây. Kết quả là quét liên tục có hình ảnh mượt mà hơn khi xem thể thao hoặc các video có chuyển động nhanh. Tất cả các màn hình máy tính mới hiện này đều được quét liên tục . Một số thậm chí có tốc độ nhanh hơn 60 lần một giây. Đây là lý do tại sao SDTV  quét xen kẽ hiển thị hình ảnh không đẹp từ máy tính . Khi bạn cuộn, hình ảnh không thể làm mới đủ nhanh để giữ cho mọi thứ trơn tru. Kết quả là, bạn thấy các hình ảnh nhấp nháy , rung.

Độ phân giải  là quan trọng, nhưng bạn cũng phải cân nhắc cả tỉ lệ của màn hình. Mục đích của bạn khi nối TV của bạn như là một màn hình là để làm cho toàn bộ hình ảnh vừa vặn trong khuôn khổ của màn hình TV. SDTV sử dụng một tỷ lệ 4:3 - tỷ lệ của chiều rộng của màn hình so với chiều cao của nó là 4:3. HDTV thông thường có một tỉ lệ 16:9. Trong khi nhiều màn hình máy tính cùng chung tỉ lệ màn hình đó, không phải tất cả đều giống nhau, và máy tính của bạn có thể hỗ trợ độ phân giải màn hình khác nhau với các tỉ lệ khác nhau.

Trong thực tế, bạn khó có khả năng biết về tỉ lệ, và thay vào đó sẽ cho bạn biết độ phân giải. Số đo ngang x dọc cũng là cách phổ biến nhất để có thể tìm ra độ phân giải màn hình máy tính. Một số ví dụ điển hình là màn hình độ phân giải 640 x 480, 800 x 600 và 1024 x 768. Nếu bạn không biết độ phân giải màn hình của bạn, bạn có thể tìm hiểu bằng cách vào whatismyscreenresolution.com. Nếu bạn không kết nối Internet và bạn đang sử dụng máy tính Windows, nhấn chuột phải trên nền màn hình và chọn Preferences. Sau đó chọn tab Settings. Trên một máy Mac, hãy vào System Preferences và bấm vào Displays.

Hệ điều hành hiện đại thường có thể tự phù hợp với tỉ lệ màn hình kèm theo. Nếu máy tính của bạn không tự điều chỉnh, bạn có thể tự điều chỉnh các thiết lập trong tùy chọn của máy tính để làm cho nó phù hợp.

Nhưng còn nhiều thứ phải làm hơn khi nối hai máy với nhau hơn là  độ phân giải và tỉ lệ màn hình. Bạn vẫn phải chuyển thông tin từ máy tính tới TV. Để làm điều đó, chúng ta phải giải quyết những câu hỏi về cáp.

Cáp nối máy tính-TV

Trước tiên, bạn cần phải tìm ra kiểu đầu ra Âm thanh/Video máy tính của bạn và đầu vào Âm thanh/Video của TV . Nếu bạn may mắn, bạn sẽ tìm thấy ngay. Tuy nhiên, tùy thuộc vào loại thiết bị bạn có, bạn có thể cần phải sáng tạo.

Trước tiên, hãy nói về loại cáp mà bạn muốn sử dụng để kết nối một máy tính với tivi độ nét tiêu chuẩn ( SDTV ) . Đầu vào video phổ biến nhất trên SDTV là Composite, S-video và các Component Video. Trên máy tính, đầu ra video phổ biến nhất là S-video.Trên một máy tính để bàn, bạn sẽ tìm thấy  S-video 9-chân trên card đồ họa bên cạnh đầu ra VGA .

Một số máy tính xách tay Windows cũng có giắc cắm S-video, nhưng hầu hết có giắc cắm 15-chân VGA để kết nối với màn hình bên ngoài. May mắn, thật dễ dàng để tìm được Adapter  phù hợp và cáp đặc biệt mà có kết nối VGA vào một đầu và kết nối S-video ở đầu khác. Apple cũng bán rất nhiều loại adapter để kết nối máy tính để bàn và máy tính xách tay Mac cho giắc S-video hoặc composite trên SDTV.

Thậm chí nếu bạn có một TV cũ mà chỉ chấp nhận các dây cáp video đồng trục , bạn có thể sử dụng một cái gì đó gọi là một hộp  công cụ chuyển đổi RF có thể chuyển đổi đầu vào S-video hoặc VGA thành đầu ra đồng trục.