Yêu cầu hệ thống

·                                 Bộ xử lý 32-bit (x86) hoặc 64-bit (x64) tối thiểu1GHz  

·                                 1 GB RAM (32-bit) hoặc 2 GB RAM (64-bit)

·                                 Không gian đĩa cứng 16 GB (32-bit) hoặc 20 GB (64-bit)

·                                 Thiết bị đồ họa DirectX 9 với driver tối thiểu WDDM 1.0   

Desktop

Themes & Aero

Windows 7 vẫn giữ giao diện người dùng Windows Aero trong Windows Vista, nhưng khác với Vista, Aero giờ đây là giao diện duy nhất bạn có. Windows 7 cũng đã hỗ trợ Themes được một thời gian, nhưng cũng mở rộng khả năng tùy biến. Ngoài thiết lập màu sắc, người dùng còn có thể tùy biến những thiết lập âm thanh và những Slideshow trên màn hình nền. Theme mặc định trong Aero được gọi là “Windows 7,” ngoài ra có tới 6 Theme khác nhau: Architecture (Kiến trúc), Characters (Nhân vật), Landscapes (Phong cảnh), Nature (Thiên nhiên), Scenes (Quang cảnh), và United States (Nước Mỹ) (hoặc các nước khác). Toàn bộ background Windows Vista đều đã bị gỡ khỏi Windows 7. Ngoài ra người dùng cũng có thể download các gói Theme khác từ website của Microsoft. 

Themes trong Windows 7 đã được cập nhật và mở rộng về quy mô để hỗ trợ nhiều màu sắc và background hơn nữa. 

Desktop Slideshow

Slideshow desktop giờ đây cho phép người dùng chọn background tự động quay vòng trong một khoảng thời gian do họ tự định. Ngoài ra còn có hỗ trợ feed ảnh RSS để tự động hiển thị ảnh từ feed RSS.   

Gatgets

Bắt đầu từ Windows Vista, Microsoft đã giới thiệu Gatgets trong Windows Sidebar, nằm mặc định bên phải desktop. Còn trong Windows 7, Microsoft đã gỡ bỏ sidebar và Gatget có thể đặt tùy ý mọi nơi trên màn hình nênd. Một Gatget cho Windows Media Center đã được thêm vào bộ sưu tập gốc, cho phép người dùng xem TV trực tiếp từ Gatget mà không phải mở Windows Media Center và không chiếm nhiều diện tích màn hình. Gatget Contacts và Notes đã bị gỡ khỏi bộ sưu tập gốc.

Start Menu

Menu start vẫn nằm trong bố trí kiểu 2 cột, nhưng có một chút thay đổi. 

·                                 “Jump Lists” sẽ xuất hiện trong Menu Start khi bạn bấm hoặc đưa chuột lên mũi tên Jump List của một ứng dụng trong menu này. Jump List tạm thời thay thế cột bên phải trong Menu Start.

·                                 “Devices and Printers” được đưa vào tùy chọn, hiển thị Control Panel mới.

·                                 “Documents”, “Music”, và “Pictures” cùng kết nối đến Libraries  

·                                 Biểu tượng shut down trong Windows Vista bị thay thế bằng từ “Shut Down”. Cũng như trong Vista, bạn có thể thay đổi phím này trong cửa sổ Properties của menu Start.

·                                 Phần tìm kiếm vẫn vậy, nhưng đã được mở rộng sang những đề mục của Control Panel.

Jump Lists trong Menu Start xuất hiện bên cột phải khi đưa chuột vào một ứng dụng, và hiển thị các nhiệm vụ hoặc hành động thông thường của chương trình.   

Taskbar

Taskbar trong Windows 7 cao hơn 10 pixel để tương trợ cho việc sử dụng màn hình cảm ứng bởi kích thước của đầu ngón tay thường là 10 pixel. Do có kích thước lớn hơn nên chỉ có các Icon chương trình lớn mới được hiển thị mà không có text, mặc dù bạn vẫn có thể chọn lại Taskbar cũ. Các ứng dụng được mở sẽ có biểu tượng dưới Taskbar với đường viền xung quanh. Khi đưa chuột lên, hiệu ứng màu sắc sẽ xuất hiện đằng sau Icon và màu sắc thì dựa vào màu chính trong Icon. Một số Icon sẽ hiển thị status bên dưới Icon. Ví dụ, nếu một file đang được download trong Internet Explorer thì thanh tiến trình màu xanh sẽ xuất hiện phía sau Icon đó. 

Ứng dụng trong Taskbar

Các ứng dụng có thể được đính vào Taskbar như một cách để thay thế menu Quick Launch cũ trong các bản Windows trước, bằng cách kéo Icon vào Taskbar, hoặc bấm vào file .exe và chọn “pin”, hoặc bấm vào menu Start và chọn pin.   

Thumbnail Preview

Do các chương trình mở sẽ hiển thị bên trong một Icon trong Taskbar nếu có nhiều cửa sổ đang được mở cùng lúc, nên người dùng có thể chọn mở một cửa sổ nào đó trong Thumbnail preview khi đưa chuột lên Icon. Nếu đưa chuột vào một Thumbnail, tất cả các cửa sổ mở khác sẽ trở nên trong suốt. Để chuyển sang cửa sổ đó, người dùng phải bấm vào Thumbnail. Góc trái của Thumbnail cũng có một phím X để tắt cửa sổ. Một số ứng dụng thậm chí còn hiển thị cả các chức năng điều khiển cơ bản trong Thumbnail. Ví dụ, Windows Media Player cho phép người dùng chạy, dừng, và chuyển forward/backward mà không cần mở toàn bộ cửa sổ.   

Jump List

Khi nhấn chuột phải vào Icon trên Taskbar, một Jump List mới sẽ xuất hiện. Mỗi chương trình đều có những tùy chọn riêng trong Jump List. Một trong số những tùy chọn chung là khả năng mở các file gần đây hoặc các nhiệm vụ chung.    

Jump List cũng xuất hiện khi người dùng click chuột phải vào Icon trong Taskbar. Jump List đặc biệt này dành cho Internet Explorer 8, hiển thị những trang thường xuyên được truy cập và các nhiệm vụ chung trong IE. 

Notification Area

Khu vực thông báo nằm bên trái của mục ngày-tháng đã được thiết kế lại. Giờ đây theo mặc định chỉ có những Icon của Volume, Power, Network, và Action Center là được hiển thị. Những Icon khác chỉ hiển thị khi được chọn. Một tam giác hướng lên trên nằm bên trái sẽ hiển thị các Icon thông báo ẩn từ các chương trình hoặc các tính năng Windows khác. Bạn có thể kéo các Icon này vào khay thông báo (và ngược lại) hoặc thay đổi trong applet control panel Notification Area Icons. Bên trong khu vực thông báo cũng có thể kéo hoặc sắp xếp lại Icon.  

Khu vực thông báo là một cách để giấu những Icon mà bạn không muốn hiển thị. Bên phải là phím Aero Peek. 

Aero Peek

Nằm bên phải của khu vực thông báo mới là một phím trong suốt để kích hoạt tính năng Aero Peek, khi bấm hoặc đưa chuột vào sẽ làm cho tất cả các cửa sổ đang mở trở nên trong suốt, hiển thị màn hình nền và Gatget. Nếu bấm, tất cả các cửa sổ sẽ thu nhỏ lại, bấm lần nữa, chúng sẽ được phục hồi.  

Aero Peek là một cách nhanh chóng để giấu tất cả các cửa sổ, làm chúng trở nên trong suốt để nhìn thấy desktop và Gatget.    

Aero Snap

Bạn có thể kéo Windows bằng thanh tiêu đề lên trên cùng màn hình để phóng đại chúng, và kéo ra chỗ khác để khôi phục. Kéo cửa sổ sang trái hoặc phải sẽ giúp chúng phủ đầy một diện tích tương ứng trên desktop. Tính năng này đặc biệt hữu dụng để đặt hai cửa sổ kề nhau nhằm đối chiếu chúng.  

Aero Shake

Khi nắm và “lắc” thanh tiêu đề của cửa sổ, tất cả cửa sổ khác sẽ nhanh chóng thu nhỏ lại, còn cửa sổ đó vẫn mở. “Lắc” lại lần nữa và mọi thứ sẽ trở về như cũ. 

Windows Explorer

Libraries

Library là một phần mới trong Windows 7, về cơ bản đây là sự kết hợp của các nội dung từ nhiều nguồn khác nhau, bao gồm cả hệ thống địa phương và máy tính nối mạng. Library mặc định trong Windows 7 là Documents, Music, Pictures, và Videos. Ví dụ, Library trong Documents sẽ hiển thị tất cả các file văn bản từ nhiều nguồn vào cùng 1 nơi, rất thuận tiện cho những ai có nhiều máy tính ở nhà và cần tìm một file nhất định nào đó, trong khi không biết file đó đang lưu trên máy nào. Mỗi Library có một địa điểm lưu mặc định có thể thay đổi, vì thế bạn không thể đưa 1 file vào Library bằng cách kéo nó vào Library . Library không phải là một kiểu tìm kiếm ảo. Người dùng có thể tự tạo các Library mới và chọn các địa điểm tìm file cũng như dạng file và các thông số khác của file để tìm kiếm và tập hợp vào library đó. 

XP Mode

Windows XP Mode có trong Windows 7 Professional, Ultimate, và Enterprise như một ứng dụng bổ sung miễn phí. Đây là một bản copy Windows XP SP3 có bản quyền đầy đủ chạy trên máy ảo Virtual PC 7. Các chương trình không tương thích với Windows 7 vẫn có thể được cài và chạy trong XP Mode, chúng không tách rời mà gắn liền với Windows 7. Để dùng XP Mode, CPU cần hỗ trợ ảo hóa phần cứng (Intel VT hoặc AMD-VTM).

Homegroups

Việc nối mạng máy tính và chia sẻ file giữa chúng không phải lúc nào cũng suôn sẻ. Với Windows 7, các máy tính có thể nối với nhau bằng cách dùng Homegroups, một cách thiết lập nhanh cho mạng máy tính gia đình. Tất cả những gì bạn cần làm là nhập password Homegroup vào tất cả các máy tính và chúng sẽ kết nối và chia sẻ file và máy in ngay lập tức. 

Giao diện thiết bị

Devices and Printers

Devices and Printers mới sẽ hiển thị các thiết bị kết nối, khác với Device Manager chuyên hiển thị tất cả các phần cứng, gồm cả phần cứng bên trong. Khi bấm vào một thiết bị, ví dụ như máy in, các thiết lập của thiết bị đó sẽ hiện ra. Với máy in là các thiết lập in mặc định có thể thay đổi. Applet này sẽ thay thế cửa sổ “Printers” trong các bản Windows trước. 

Device Stage

Device Stage là một địa điểm chung cho tất cả các thiết bị đa chức năng đang nối với máy tính. Ví dụ, nếu đang cắm máy MP3, biểu tượng của thiêt bị sẽ hiện trên Taskbar và Windows Explorer. Khi Device Stage được mở, người dùng sẽ truy cập được các hành động cơ bản cho thiết bị đó. Còn với điện thoại di động,  Device Stage sẽ hiển thị tùy chọn về đồng bộ hóa, nhạc chuông và bộ nhớ điện thoại qua Explorer.

Windows 7 có sẵn hình ảnh của những thiết bị phổ biến, nhưng cũng có khả năng tìm kiếm trên Internet và download hình ảnh của những thiết bị chưa được tiếp nhận. Các nhà sản xuất phần cứng có thể tùy biến giao diện thiết bị của mình bằng cách thêm file XML vào đĩa cài đặt.   

Hệ thống file

Bitlocker-to-Go

BitLocker-to-Go hỗ trợ mã hóa ổ đĩa rời, bao gồm cả USB, giúp bảo vệ những thiết bị có thể bảo vệ bằng passphrase, key phục hồi, hoặc có thể tự động mở khóa trên một máy tính nhất định. Nếu đĩa được bảo vệ đang nằm trong một máy tính khác không biết password thì sẽ không thể truy cập được.   

Disk Partition 

Trong quá trình cài đặt Windows 7, người cài đặt sẽ tạo 2 partition khác nhau: một cho khởi động, BitLocker, và truy cập Windows Recovery Environment; và một để cài hệ điều hành thực. Partition Windows Recovery Environment chiếm khoảng 100MB và được cài mặc định, khác với trong Vista. Recovery Environment thì cho phép người dùng sửa file khởi động, truy cập hệ thống khôi phục, truy cập thông báo lệnh, và chẩn đoán vấn đề bộ nhớ.   

Windows 7 tạo 2 partition trong quá trình cài đặt, một cho hệ điều hành và file, còn lại cho partition khôi phục trong trường hợp khẩn cấp. 

Đĩa cứng ảo

Hỗ trợ Đĩa cứng ảo (VHD) có trong Windows 7 Enterprise & Ultimate editions. Các VHD này có thể gắn , kết hợp, tạo, và khởi động ngay từ trong Windows 7.   

SSD

Ổ SSD giờ đây đã được hỗ trợ chính thức trong Windows 7 và có một số thay đổi trong cách sử dụng SSD trong Windows 7. Ví dụ, khi chạy ổ SSD, Windows Disk Defragmenter sẽ bị vô hiệu hóa và ổ sẽ được chia phần khác với ổ cứng truyền thống nhằm tăng tốc độ.   

Phương tiện tháo rời

Trong các bản Windows trước, loại đọc thẻ nào nối với máy tính cũng hiện lên thành một ổ rỗng trong Computer, hoặc My Computer, menu. Còn trong Windows 7, chỉ có thiết bị đọc thẻ có sẵn thẻ mới hiện lên trong cửa sổ Computer.   

An ninh

Window Action Center

Windows Security Center của XP và Vista đã được đặt lại tên thành Windows Action Center, xử lý cả vấn đề an ninh và bảo dưỡng. Tại đây bạn có thể điều khiển hệ thống an ninh máy tính như điều chỉnh thiết lập Windows Firewall. Sao lưu cũng là một chức năng trong Action Center, điều khiển việc sử dụng Windows Backup.

Các mức độ trong User Account Control 

Nhiều người phàn nàn rằng Windows Vista đưa ra quá nhiều cảnh báo về các thay đổi trong hệ thống và việc các chương trình cố sử dụng file hệ thống. Hộp thoại Accept or Deny khét tiếng đã trở thành nguyên nhân khiến nhiều khách hàng quyết định chuyển từ Vista về XP. Còn trong Windows 7, Microsoft đã giới thiệu 4 mức thông báo trong UAC, có thể điều chỉnh trong User Account Control mới.

Multimedia

Windows Media Center

Windows Vista đã có Windows Media Center, một cổng giải trí cung cấp giao diện giải trí gia đình. Còn trong Windows 7, Media Center gần như không thay đổi, trừ một số điểm trong giao diện người dùng và một số menu. Microsoft cũng đưa hỗ trợ video H.264 vào máy tính địa phương và qua một thiết bị Media Center Extended, trong đó có Xbox 360.

Media Center trong Windows 7 cũng gồm cả “TV Pack” phát hành năm 2008, trong đó có hỗ trợ CableCARD và North American (ATSC) Clear QAM.

Microsoft cũng vừa thông báo Windows Media Center trong Windows 7 sẽ hỗ trợ nội dung Netflix Instant Watch cho những người đăng ký dịch vụ Netflix trong tương lai gần.

Ngoài ra, hỗ trợ định dạng cũng được cải thiện đáng kể với rất nhiều format mới được đưa vào danh sách hỗ trợ: MP4, 3GP, MOV, M4A, AVCHD, và ADTS. Bên cạnh đó là một số codec khác: H.264, MPEG4-SP, ASP/DivX/Xvid, DV, AAC-LC/HE, và MJPEG.

Các tính năng mới khác

·                                 Một Calculator mới kèm giao diện và nhiều chức năng tính toán mới. 

·                                 Paint và WordPad đều có giao diện người dùng ribbon xây dựng trong Microsoft Office 2007 & 2010.

·                                 Nhấn chuột phải vào file .ISO và chọn “Burn Image” sẽ hiện ra một hộp thoại để ghi hình ảnh đó vào đĩa CD/DVD ngay trong Windows 7.

·                                 InstantOn: một tính năng mới nhằm giảm thời gian khởi động Windows 7 đi đáng kể (và cả thời gian shut down cũng nhanh đến kinh)

·                                 Windows Media Player 12 & Internet Explorer 8