Tuy nhiên vấn đề này chưa bao giờ được giải quyết hoàn toàn ổn thỏa. Các cuộc thương thuyết vẫn tiếp diễn suốt mấy năm sau đó, dẫn đến việc hai công ty này đồng ý biến Internet Explorer thành trình duyệt mặc định của Mac. Microsoft cũng hứa tiếp tục phát triển Offic trên Mac. Nhưng quan trọng nhất là việc Microsoft đầu tư 150 triệu USD vào Apple để giữ cho công ty này sống sót.   

Loạt sự kiện này xảy ra trong khi Steve Jobs đang là CEO của Apple, đặt nền tảng cho mối quan hệ hiện nay giữ Microsoft, Apple và Google. Trong khi Microsoft và Apple vẫn là những đối thủ cạnh tranh đáng gờm thì một số sự kiện xảy ra gần đây đã đưa họ lại gần nhau để cùng chống lại một kẻ thù chung: Google.

Câu nói “kẻ thù của kẻ thù là bạn của ta” thật đúng trong trường hợp này.  

Android: Google xâm nhập lãnh địa của Apple

Khi CEO Google Eric Schmidt gia nhập hội đồng quản trị của Apple hồi năm 2006, Apple đã viết về Eric như sau:   

“20 năm kinh nghiệm của Eric với tư cách một nhà chiến lược Internet, nhà kinh doanh và chuyên gia công nghệ đã giúp ông có một hiểu biết sâu sắc, đem đến cho Google những gì họ cần khi công ty còn non trẻ với một nền văn hóa doanh nghiệp độc đáo.” 

Khi đó Google chưa tham gia vào lĩnh vực di động, phần cứng, hệ điều hành hay trình duyệt. Còn giờ đây thì Google đã cạnh tranh trực tiếp với Apple bằng Nexus One, Google Chrome, Chrome OS, và có thể cả lĩnh vực máy tính tablet. 

Tất cả bắt đầu bằng Android. Trở lại tháng 8 năm 2007 xuất hiện thông tin Google đang phát triển một hệ điều hành di động, hoặc thậm chí là một chiếc Gphone. Và cuối cùng Android ra đời và nhanh chóng trở thành hệ điều hành dành cho smartphone có tốc độ phát triển nhanh nhất. 

Ban đầu Android không tỏ ra là một mối nguy hiểm, nhưng khi ngày càng nhiều loại điện thoại sử dụng phần mềm này, mối quan hệ giữa Google và Apple trở nên bất ổn. Eric Schmidt triệu tập hội đồng quản trị để bàn về iPhone do xung đột quyền lợi, nhưng kể từ đó mối quan hệ của họ chỉ ngày càng xấu đi.   

Giọt nước tràn ly: Eric Schmidt từ chức khỏi hội đồng quản trị Apple 

Căng thẳng giữa hai công ty ngày càng tệ hơn sau khi Apple từ chối đưa Google Voice vào làm ứng dụng trên iPhone. 

Sau đó Google mua lại FCC, tiếp theo là vụ điều tra của FTC và việc công bố hệ điều hành Google Chrome càng trở nên quá sức chịu đựng với  Apple. Đến ngày 3/8/2009, Eric Schmidt từ chức khỏi hội đồng quản trị của Apple.

Nhìn lại thì đây là thời điểm mà Google, Apple và phần còn lại của thế giới công nghệ nhận ra rằng hai công ty này không thể nào là đồng minh được nữa. Việc Google ngày càng mở rộng lãnh địa đã xâm phạm vào cả những đặc khu của Aple. Và khi không còn bạn bè gì với Apple, Google có thể thoải mái với tiến trình đưa nhiều người lên web hơn nữa. 

Còn cột mốc đánh dấu sự tan vỡ của liên minh này? Đó là sự ra đời của  Nexus One, đối thủ cạnh tranh trực tiếp của iPhone. 

Tin mới: Apple và Microsoft đàm phán về Bing 

Nhưng ngẫm lại họ sẽ thấy hợp đồng này hoàn toàn hợp lý, khi mà thế trận cạnh tranh đã thay đổi. Jim Goldman của CNBC đã cung cấp cho chúng ta một số thông tin mới về quan hệ Apple-Google-Microsoft. Theo nguồn tin của anh, Steve Jobs rất ghét Eric Schmidt (chẳng có gì ngạc nhiên) và Microsoft thì đang hứa hẹn doanh thu tìm kiếm iPhone cao hơn Google. 

Tuy quan hệ của Microsoft và Apple đã xấu đi kể từ khi Microsoft đầu tư để cứu sống Apple, nhưng nó chưa bao giờ biến mất. Hơn nữa Steve Jobs biết rằng ông có thể hợp tác với Microsoft, đặc biệt là khi điều này giúp họ chống lại Google. 

Android đã trở thành hệ điều hành thay thế không chính thức cho iPhone, còn Nexus One là cái tên được nhắc đến thứ hai chỉ sau iPhone trên lĩnh vực Smartphone. Tuy Microsoft và Apple vẫn tiếp tục cuộc cạnh tranh Mac vs. PC, Apple tin rằng tương lai không chỉ nằm ở máy tính, mà còn ở các thiết bị nối mạng khác như iPhone và Apple Tablet. Theo đó, Google là một hiểm họa lớn hơn nhiều so với Microsoft.

Đã đến lúc phải gọi Google là kẻ thù nguy hiểm nhất của Apple. Rồi Google sẽ sớm ra nhập thị trường hệ điều hành với Chrome, và ngày càng đe dọa những lĩnh vực độc tôn của Apple trong vòng vài năm tới. Mặc dù công ty của Steve Jobs không ưa Microsoft cho lắm nhưng họ biết cần phải hợp tác với kẻ thù ít nguy hiểm hơn để chống lại kẻ nguy hiểm nhất.